急性脊髓病是一组异质性的神经系统疾病，其特征是多种病因引起的快速进展的脊髓功能障碍。 严重程度主要取决于脊髓损伤的类型（如缺血性与炎症性）和程度（如部分性与完全性），创伤性脊髓损伤是急性脊髓病的最常见原因，估计在美国的发病率为40-55/100万。早期治疗对于预防不可逆的残疾极为重要。

脊髓病可出现运动、感觉或自主神经功能障碍等临床表现，影响一个或多个肢体，有时受累部位可以提示特定病因。根据症状出现的速度可以分为超急性发作、急性到亚急性发作、急慢性发作等。

超急性发作：12 小时内的超急性发作是自发性脊髓梗塞的特征，尽管在大约 25% 的病例中可以看到超过 12 小时的症状进展。

急性到亚急性发作：大多数炎症性脊髓病在数天至数周内出现（急性/亚急性表现），其中多发性硬化最常见。此外与AQP4-IgG 和 MOG-IgG 相关的脊髓炎常表现为急性/亚急性。

急慢性发作：在慢性脊髓病中，脊髓型脊髓病最常见，外伤或椎间盘突出后可能会出现急性恶化；亚急性联合变性是一种典型的慢性脊髓病，但也有急性表现的报道。

血清和脑脊液分析可能提示感染、炎症标志物或与神经或全身自身免疫相关的特定自身抗体。血清白细胞计数、C 反应蛋白和红细胞沉降率升高提示感染性或全身炎症性疾病。血清蛋白电泳、免疫固定、乳酸脱氢酶可能有助于检测血液系统恶性肿瘤。脑脊液细胞增多（>5 个白细胞/mm 3）和/或高 IgG 指数被认为是脑脊液炎症的指标，但它们不是特异性的，脑脊液白细胞计数轻度升高有时可见于非炎症性脊髓病。此外，检测与脊髓炎相关的特定自身抗体可以确认自身免疫或副肿瘤病因。对于传染性病因，检查因特定病原体而异。MRI是目前急性脊髓病的首选影像学检查手段。在创伤情况下，计算机断层扫描 (CT)优于MRI，因为它对检测椎骨骨折和血液具有更高的敏感性。CT 和 CT 脊髓造影可以在结构性脊柱疾病或有 MRI 禁忌症的患者作为补充手段。

压迫性脊髓损伤（MRI表现）

急性脊髓病的管理包括 (1) 初始一般风险评估，(2) 识别可能需要手术干预的患者，以及 (3) 特定病因的治疗。

一般风险评估：对高位颈脊髓或延髓受累患者存在呼吸衰竭和血流动力学不稳定。完善心电图、血压、氧饱和度和动脉血气等检查。缺氧性呼吸衰竭的存在应提示考虑机械通气，而收缩压低 (≤90 mmHg) 和/或心率减慢 (≤40次/分) 应使用支持性液体、正性肌力药和血管活性药物稳定血流动力。

手术适应症：可能需要手术干预的急性非创伤性脊髓病包括所有原因的压迫性脊髓病或主动脉夹层引起的梗塞。脊髓硬膜外脓肿压迫是一种医疗急症，通常在等待微生物培养时通过脊柱减压和引流结合广谱抗生素治疗进行治疗。早期手术减压也是硬膜外血肿的首选治疗方法。

急性药物治疗：对于考虑可能为炎症性脊髓病的，可进行经验性免疫治疗试验。常用的手段包括大剂量静脉注射甲泼尼龙(IVMP)、PLEX、静脉注射免疫球蛋白（IVIG）等。由于更容易获得和较低的风险特征，通常首选皮质类固醇。感染性脊髓炎的具体治疗取决于潜在的病原体，病毒性脊髓炎可能从抗病毒治疗（如果可用）到支持治疗不等。对于高度怀疑自发性脊髓梗塞的患者，在没有严重禁忌症的情况下，可以在发病后的最初几个小时内考虑经验性溶栓。

对于急性脊髓病的患者要早期治疗，这对于预防不可逆转的残疾至关重要。