颈椎退行性椎间盘病变（DDD）是一种常见病，主要影响老年人。是在椎间盘退变的基础上，因轻微外力或无明确诱因导致椎间盘突出而致脊髓和神经根受压产生相应症状，可多节段椎间盘突出。虽然已经提出了不同的保守治疗策略，但在神经功能恶化和/或保守方案失败的情况下，通常需要手术治疗。颈椎前路椎间盘切除融合术（ACDF）是治疗单一或两个节段DDD最常见的手术方法，根据既往研究结果认为ACDF在手术、临床和影像学方面是一种有效和安全的治疗方法。对于存在三个连续节段的DDD的患者，可采用后路减压手术、钢板植入ACDF、前路椎体切除术等方法进行处理。理论上，单独ACDF可以缩短手术时间，降低吞咽困难和植入失败（如钢板移位和螺钉脱出）等并发症的发生率，同时可以降低相关成本。但是，目前很少有研究报道连续三节段ACDF无钢板植入的手术情况及预后。本研究旨在探讨连续三节段ACDF无钢板植入治疗DDD的长期临床和影像学结果及并发症发生率。

图1：（a） 术前磁共振成像（MRI）T2像显示退行性椎间盘疾病并伴有三个颈椎相邻节段的脊髓病变。（b） 术后三个月站立侧位X光片显示C4–C7的融合器（橙色线）和颈椎前凸角（蓝色虚线）。（c） 术后5年的MRI T2像显示脊髓减压，存在脊髓高信号，无邻近节段退变迹象。

颈椎前路手术被广泛用于治疗不同类型的颈椎疾病。前路手术的目的是直接减压腹侧脊髓，并恢复颈椎矢状位形态，替换椎间盘或椎体。尽管颈椎前路椎体切除术可能与较长的手术时间、较高的术中失血量和较高并发症发生率有关。但有报道称，对于多节段DDD，ACDF可能比后路手术具有更有利的手术和临床结果。在单节段或双节段ACDF中，与单节段融合相比，前路钢板植入融合有效率更高，颈部残余疼痛更低；相反，残余手臂疼痛越强烈，手术所需时间越长，术中失血量越多，术后吞咽困难的风险越高。最新文献证实，无钢板植入的ACDF可能提供与钢板植入的ACDF相似的临床结果。鉴于长期的临床益处和极低的并发症发生率，单节段或双节段手术更倾向于采用独立支架技术。

本研究的目的是从多中心研究队列中收集手术、临床和影像学数据，这些患者接受了无钢板植入的连续三节段ACDF治疗，随访时间>5年。结果表明，无钢板植入的连续三节段ACDF具有良好的手术结果，术后有明显的症状改善，多方面证实了ACDF在多节段颈椎DDD手术治疗中的作用。尤其是颈部疼痛的平均VAS评分从术前的7.43±1.14分改善至术后的0.95 ± 0.95分（p<0.01）。平均NDI评分从术前的78.29 ± 9.98%提高到8.29 ± 1.67%（p<0.01）。此研究病例中，无论选择何种植入方式，颈椎融合率高达90%。根据最初的治疗指导原则，本研究中的每位患者均建议术后4-6周佩戴非刚性颈托。然而，随着研究不断进行，根据关于外部固定器在作用、潜在的相关并发症和患者舒适度的数据，外部固定器不再适用于接受ACDF的患者。

颈椎前凸角（CL）从术前的6.33 ± 2.70度提高到术后的8.19± 1.97度（p<0.02），然后在最后随访时略有下降（7.62 ±1.96度）。前路钢板理论上能够通过一期刚性合成提供稳固的支撑，最终维持节段性脊柱前凸。从相关文献来看，有无前路钢板植入的连续三节段ACDF中未观察到融合率的显著差异。然而，在他们的对比研究中，Elsayed和Sakr得出结论，颈椎前路钢板植入可能提供更高的融合机会，同时降低了融合器下降的风险。此研究的5例（23.8%）患者发生术后吞咽困难，在3天内自行恢复。据报道，与前路钢板植入术相比，术后吞咽困难的风险没有差异。另一方面，前路钢板植入ACDF患者术后血肿和喉返神经麻痹的发生率增加。在此研究中，比较了手术时间和术中出血量，证实了在ACDF中进行前路钢板植入是一个耗费时间的手术步骤。虽然螺钉移位很少需要再次手术，但对比后发现前路钢板植入的ACDF螺钉移位率高达10.1%。就手术、临床和影像学结果而言，对于颈椎DDD，无钢板植入的连续三节段ACDF可能是一种安全有效的选择。

无钢板植入的连续三阶段ACDF可能是治疗颈椎DDD的有效方法。需要对照临床试验进一步研究。